Elokuva ”Eternal Sunshine of the Spotless Mind” ei ehkä olekaan enää pelkkää fiktiota. Bostonin yliopiston neurobiologi ja National Geographicin tutkija Steve Ramirezin tutkimukset avaavat oven maailmaan, jossa muistoja voidaan kirjoittaa uudelleen.
Sisällysluettelo
Muistin hauraus
”Muisti on muokattavissa ja muuttuu joka kerta, kun muistamme sen”, Ramirez selittää.
Hän vertaa tätä prosessia Word-ohjelman ”Tallenna nimellä” -painikkeen painamiseen: joka kerta asiakirja päivitetään. Tutkija on varma, että jos opimme hallitsemaan tätä prosessia, voimme korvata huonot muistot uusilla sen sijaan, että poistaisimme ne.
Kokeilut väärien muistojen kanssa
Vuonna 2012 Ramirezin tiimi osoitti, että hiirillä voidaan aktivoida tiettyjä muistineuroneja tekemällä niistä valoherkkiä. Tuloksena pahat muistot voitiin aktivoida ”napsautuksella”.
Sitten tutkijat menivät vielä pidemmälle: he istuttivat hiiriin vääriä muistoja. Hiiri pelkäsi neutraalia laatikkoa, jossa sille ei tapahtunut mitään, koska sen aivot oli ”kirjoitettu uudelleen” laserilla ja sähköiskulla.
”Osoitimme, että voimme aktivoida keinotekoisesti yhden muiston, kun eläin kokee jotain muuta. Tuloksena aivoihin tallentuu jo uusi versio”, hän sanoo.
Käytännön tulevaisuus
Tällä hetkellä Ramiresin menetelmät näyttävät vähemmän elokuvamaisilta kuin elokuvassa ”Alku”, mutta niiden merkitys on valtava. Mahdollisuus kirjoittaa muistoja uudelleen voi auttaa ihmisiä, jotka kärsivät posttraumaattisesta stressihäiriöstä, dementiasta tai Alzheimerin taudista.
Hänen tiiminsä väittää jopa pystyneensä selvittämään, missä muisto muodostuu muutama päivä ennen sen syntymistä. Se on verrattavissa salaman ennustamiseen ennen ukkosta.
Matkalla kohti ”Google Maps -muistia”
”Kuvittele, että meillä olisi Google Maps -muistia neuronien mittakaavassa. Voisimme löytää positiivisia ja negatiivisia muistoja ja nähdä, missä häiriöt ilmenevät”, Ramirez pohtii.
Tutkija korostaa, että neurobiologia on vielä alkuvaiheessa.
”Fysiikka on yli 2000 vuotta vanha, mutta meidän tieteemme on noin 100 vuotta vanha. Olemme vielä Pythagoraan lauseen tasolla”, hän vitsailee.
Mutta juuri nämä askeleet muuttavat fantasiaa tieteeksi ja auttavat ymmärtämään, miten muisti muokkaa meitä ja miten voimme jonain päivänä muokata sitä itse.
