Kiina pyrkii – ja onnistuu siinä – tulemaan merkittäväksi toimijaksi kaikilla avaruusteollisuuden tasoilla. Nyt se aikoo osoittaa osaamisensa planeettojen puolustuksen alalla. Kiinan kerrotaan valmistautuvan kahden luotaimen laukaisemiseen: toinen on tarkoitettu asteroidin tuhoamiseen ja toinen tilanteen tarkkailuun. Tämä voimannäyttö ja aikeiden osoitus muistuttaa yhä enemmän jännittävää avaruuskilpailua Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välillä.
Sisällysluettelo
Kolmannessa kansainvälisessä kaukoavaruustutkimuksen konferenssissa (Hefei) Kiinan kuututkimusohjelman pääsuunnittelija Wu Weizhen ilmoitti tästä tehtävästä, joka eroaa merkittävästi NASA:n vuosina 2021–2022 järjestämästä DART-tehtävästä .
Asteroidin törmäys, jonka poikkeama oli vain muutama senttimetri, mutta pelastus ihmiskunnalle
Kiinan suunnitelma edellyttää asteroidin kiertoradan muuttamista vain 3–5 cm, mutta miljoonien kilometrien päässä Maasta. Muutos näyttää vähäiseltä, mutta se osoittaa maan kyvyn toteuttaa tämä tehtävä menestyksekkäästi. Tarkkailemalla sen vaikutusta todella vaarallisen asteroidin lentorataan läheltä voidaan päätellä, että tällainen vaikutus voi olla enemmän kuin riittävä.
Sitten Wu Weiran esitti yksityiskohtaisesti Kiinan näkemyksen kansainvälisestä yhteistyöstä planeetan puolustuksen alalla, mukaan lukien tietojen vaihto. Muistettakoon, että NASA:n yhteistyö Aasian jättiläisen kanssa ei ollut (lainkaan) itsestään selvää sen jälkeen, kun Yhdysvaltain kongressi hyväksyi vuonna 2011 Wolfin tarkistuksen, joka kieltää liittovaltion varojen käytön yhteistyöhön Kiinan kanssa.
2185 potentiaalisesti vaarallista asteroidia, plus ne, joista emme tiedä mitään
Tänään on olemassa luettelo 2185 maapallon lähelle tulevasta kohteesta (NEO), eli taivaankappaleista, jotka lähestyvät maapallon kiertorataa ja muodostavat potentiaalisen uhan. Muistamme 2024 YR4:n, joka pääsi otsikoihin ja sai jotkut ihmiset säpsähtämään helmikuussa 2025.
Tämä tehtävä seuraa DART-tehtävän jalanjälkiä, joka törmäsi marraskuussa 2022 asteroidi Dimorphosiin ja muutti sen kiertorataa paljon enemmän kuin alun perin oli arvioitu, poikkeamalla jopa 37 metriä. Maailman avaruusjärjestöt seuraavat epäilemättä tätä tehtävää tarkasti.
