Los Angelesin rannikon edustalla merenpohjasta on löydetty muinaisia tynnyreitä, jotka säteilevät outoa valoa. Tutkimukset osoittavat, että ne sisältävät vielä enemmän myrkyllisiä aineita kuin aiemmin on oletettu, mutta monia kysymyksiä on vielä ratkaisematta.
Sisällysluettelo
Satoja, tuhansia tällaisia tynnyreitä on Tyynenmeren pohjassa, vain muutaman kilometrin päässä Los Angelesin rannikosta Kaliforniassa. Nämä tynnyrit ovat olleet pohjassa vuosikymmeniä, saastuttaen ympäristöä peruuttamattomasti. Vieläkin hämmästyttävämpää on se, että ne säteilevät outoa hohtavaa valoa, joka sopisi scifi-elokuvaan radioaktiivisista olennoista!
Vuosikymmenten myrkylliset jätteet
Koska kukaan ei vieläkään tiedä tarkalleen, mitä merenpohjassa on. Tynnyrit on heitetty sinne 1930-luvulta 1970-luvulle. Ja kyse on yrityksistä, jotka käsittelevät radioaktiivisia jätteitä, kemikaaleja, öljyä ja jopa sotilasalan räjähteitä.
Vuonna 2020 Los Angeles Times -lehden tutkimus paljasti useita kymmeniä tuntemattomia tynnyreitä, jotka löydettiin vedenalaisen robotin avulla, ja seuraavina vuosina löydettiin yli 100 000 uutta jätettä. Siitä lähtien näiden tynnyrien tarkkaa lukumäärää ja merelle heitettyjen jätteiden kokonaismäärää ei tiedetä .
Syyllisten joukossa on yritys, joka valmisti myrkyllistä DDT-hyönteismyrkkyä, joka on nyt kielletty Yhdysvalloissa, mutta oli hyvin yleinen 1940-luvulta 1970-luvulle. Toisen maailmansodan loppuun mennessä siitä oli tullut maan yleisin hyönteismyrkky.
Yllättävä ja erittäin vaarallinen jäte
Mutta se ei ole vielä kaikki: uusi tutkimus osoittaa, että DDT-saaste ei kasva, kun lähestytään tiettyjä valkoista valoa säteileviä tynnyreitä, mikä viittaa johonkin muuhun. Tutkijat käyttivät kauko-ohjattua vedenalaista laitetta lähestyäkseen viittä eri tynnyriä ja huomasivat, että useimmissa tapauksissa mitä lähemmäksi tynnyriä lähestyi, sitä vähemmän mikrobeja siellä oli.
Tämä tarkoittaa, että tynnyreissä oleva aine kykenee tuhoamaan kaiken elämän ympärillään. Lisäksi pH-arvo oli poikkeuksellisen korkea, noin 12, mikä viittaa erittäin myrkylliseen ympäristöön.
Lopulta he havaitsivat, että tynnyreissä oli emäksistä jätettä, joka tuhosi kaiken orgaanisen aineksen ja vapautti huomattavan määrän myrkyllisiä metalleja. Tämä löytö muutti lähestymistapaa näiden jätteiden tutkimiseen, koska aiemmat tutkimukset olivat keskittyneet pääasiassa DDT:hen ja siihen liittyviin kemikaaleihin.
Kalifornian yliopiston San Diegon kampuksen johtava tutkija Johanna Gutleben sanoi lausunnossaan: ” DDT:n tuotannossa käytetään todellakin happoa, mutta näissä tynnyreissä sitä ei ollut. Tämä herättää kysymyksen: mikä voi olla pahempaa kuin DDT:n happo, että se ansaitsee tulla laitettua näihin tynnyreihin? ”
Entäpä halot?
Mutta monia kysymyksiä jää vielä avoimeksi: miksi emäksiset jätteet eivät liuenneet mereen, kuten oli odotettu? Kuinka monta tynnyriä niitä on? Ja miksi niiden ympärille muodostuu valohaloja? Viimeinen kysymys ei ollut tutkimuksen kohteena, eikä tutkijat odottaneet vastausta siihen.
He ottivat kuitenkin näytteen yhdestä näistä renkaista ja huomasivat, että se oli erittäin kova, poikkeuksellisen kova. Asia on niin, että kun emäksinen jäte joutuu kosketuksiin meriveden magnesiumin kanssa, se ”sementoi” sedimentin ja tekee siitä betonin kaltaisen kovan. Sitten nämä kivet liukenevat hitaasti veteen luoden ekstremofiilisen ympäristön, jossa vain harvat bakteerit voivat lisääntyä.
Toinen seuraus: kun nämä erittäin korkean pH:n aineet joutuvat kosketuksiin meriveden kanssa, ne muodostavat kalsiumkarbonaattia erittäin hienona valkoisena pölynä, joka luo tämän hohtavan renkaan.
Tällä hetkellä arvioidaan, että noin kolmasosa tynnyreistä on tällaisen hohteen ympäröimiä, mutta tarkka määrä hajallaan olevia kontteja on edelleen tuntematon. Vaikka vaikutus ympäristöön on epäilemättä valtava, sitä ei ole vielä arvioitu tarkasti.
