”Nyt on loistava aika tutkia plesiosauruksia”, he sanovat.
Hämmästyttävä löytö Suomessa. 183 miljoonaa vuotta sitten pitkäkaulainen matelija, plesiosaurus, upposi ja päätyi merenpohjaan, josta pian tuli manner-Eurooppa. Sen löytämisestä vuonna 1978 maan lounaisosassa tutkijat ovat tutkineet sen erinomaisesti säilynyttä luurankoa, mutta eivät ole pystyneet määrittämään sen lajia . Tähän asti.
Tanskalaisen Videnskab -lehden mukaan tulos oli historiallinen: löydettiin aiemmin tuntematon laji Plesionectes longicollum . Ida Bonnevie Valsted, Tanskan luonnontieteellisen museon paleontologi, väittää, että plesiosaurit ”olivat suuri ryhmä matelijoita, jotka elivät meressä samaan aikaan dinosaurusten kanssa” noin 203 miljoonaa vuotta sitten, ennen meteoriitin putoamista 66 miljoonaa vuotta sitten.
Median julkaisemissa lausunnoissa hän väittää, että ”ne asuttivat suurinta osaa maailman alueista”. Yleisesti ottaen, hän sanoo, ne voidaan jakaa kahteen ryhmään: ”lyhyellä kaulalla ja suurella päällä” ja ”pienellä päällä ja pitkällä kaulalla”. Plesionectes longicollum, josta keskustellaan uudessa tutkimuksessa, kuuluu jälkimmäiseen ryhmään.
Bonnevie toteaa, että ”nyt on loistava aika tutkia plesiosauruksia”. ”Viime vuosikymmeninä olemme alkaneet tutkia tarkemmin fossiilien pehmeitä kudoksia, kuten kivettynyttä ihoa”, hän selittää. ”Tämä antaa meille aivan uuden näkökulman näiden eläinten elämään.” Tutkijat hankkivat myös uusia välineitä fossiilien tutkimiseen.
Hän huomauttaa myös, että kymmenen vuotta sitten tämä löytö olisi ollut mahdoton. Bonnevie uskoo, että plesiosaurukset ovat ”dinosaurusten varjossa”. ”Populaarikulttuuri on vasta alkamassa ymmärtää, kuinka mielenkiintoisia erilaiset merireptilit, kuten moasaurukset elokuvista ”Jurassic World”, olivat”, hän toteaa.
