Yhdysvalloissa haituotteita myydään vapaasti kaupoissa ja internetissä. Näiden myyntien takana piilee vähän tunnettu tosiasia, jota tutkijat päättivät selvittää.
Sisällysluettelo
Yhdysvalloissa hain tuotteita myydään vapaasti kaupoissa. Ongelmana on, että jotkut niistä kuuluvat uhanalaisiin lajeihin, eikä kuluttajat edes tiedä sitä. Tämän vahvistaa tuore tutkimus, jonka ovat tehneet Pohjois-Carolinan yliopiston tutkijat ja joka on julkaistu Frontiers -lehdessä. Se valottaa läpinäkymätöntä kauppaa, jolla on huolestuttavia seurauksia sekä biodiversiteetille että kansanterveydelle.
Suojellut lajit myydään harhaanjohtavilla etiketeillä
Tutkimuksessa tutkijat tutkivat geneettisen analyysin avulla lähes 30 haita sisältävää tuotetta, jotka oli ostettu vuosina 2021–2022 neljässä osavaltiossa: Washingtonissa (Columbia), Pohjois-Carolinassa, Floridassa ja Georgiassa. Tulokset olivat huolestuttavia: lähes kolmasosa näytteistä kuului uhanalaisiin tai sukupuuttoon kuoleviin lajeihin, kuten jättimäinen vasarahai, pronssivasarahai, makohai ja sähkohai.
Savannah J. Raeburn, tutkimuksen johtava kirjoittaja, selittää, että ”29 näytteestä 93 % oli merkitty epäselvästi yksinkertaisesti ‘hain’ nimellä, ja yksi kahdesta lajin mukaan tunnistetusta tuotteesta oli merkitty väärin”. Hän lisää myös: ”Havaitsimme, että uhanalaisia haita myydään supermarketeissa, kalamarkkinoilla ja internetissä” .
Tällainen läpinäkyvyyden puute edistää petoksia. Tuoretta hainlihaa myydään vain 6,56 dollarilla kilolta, kun taas kysytty kuivattu tuote voi maksaa yli 200 dollaria kilolta. Tällaisissa olosuhteissa, ja vielä ilman selkeää merkintää, on mahdotonta määrittää, kuuluvatko nämä tuotteet suojeltuihin vai laittomasti pyydettyihin lajeihin. Tutkijoiden mukaan tämä hintaero edistää väärentämistä ja laitonta kauppaa.
Kaupallisten näkökohtien lisäksi kyse on kuitenkin kuluttajien terveydestä. Jotkut lajit, kuten vasarahait, sisältävät suuria pitoisuuksia elohopeaa, metyylielohopeaa ja arseenia – aineita, jotka voivat aiheuttaa neurologisia häiriöitä, syöpää tai sikiön kehityshäiriöitä.
Ongelma ulottuu ihmisten kulutuksen ulkopuolelle. Toinen tutkimus, joka tehtiin vuonna 2022, osoitti, että uhanalaisista hailajeista peräisin olevaa lihaa löytyy myös lemmikkieläinten ruoasta, usein naamioituna ”valkoiseksi kalaksi” tai ”merikalaksi”.
Sääntelyn tyhjiö ja vaatimus tiukemmista toimenpiteistä
Tilanne kehittyy huolestuttavan globaalin tilanteen taustalla: 1970-luvulta lähtien hain populaatio on vähentynyt yli 70 % . Syitä ovat muun muassa liikakalastus, elinympäristön tuhoutuminen, sivusaaliit ja ilmastonmuutos. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) arvioiden mukaan kolmasosa hailajeista on uhanalaisia.
Vaikka 74 lajia on kansainvälisen uhanalaisten lajien kaupan yleissopimuksen (CITES) suojelussa, niiden valvonta on edelleen riittämätöntä. Jälkeen jalostettu fileeksi tai kuivatuksi lihaksi, hain liha on käytännössä mahdotonta tunnistaa silmämääräisesti, mikä luo porsaanreikiä lainvalvontakäytännöissä.
”Hain lihan myynnin laillisuus Yhdysvalloissa riippuu paljolti pyyntipaikasta ja hailajista”, sanoo Savannah J. Raeburn. Hän lisää: ”Kun suurten haiden liha päätyy supermarketteihin ja markkinoille, se myydään usein fileenä ilman mitään erottavia merkkejä, joten myyjät tuskin tietävät tarkasti, mitä lajia he myyvät.”
Tutkimuksen tekijöiden mukaan ratkaisu on selkeä vaatimus lajikohtaisesta merkinnästä. ”Myyjien Yhdysvalloissa tulisi olla velvollisia ilmoittamaan lajin nimi”, vaatii tutkimuksen pääkirjoittaja. Lopuksi hän antaa kuluttajille neuvon: ”Jos hain lihaa ei käytetä elintarvikkeena, vältä ostamasta tuotteita, joissa ei ole tarkkaa merkintää tai selkeää jäljitettävyyttä” .
