He keräävät kansalaisten ilmoituksia auttaakseen vahvistamaan harvinaisen ja vaikeasti havaittavan lajin, sateenkaarikäärmeen, esiintymisen.
Sisällysluettelo
Komissio Floridan kalavarojen ja luonnonvaraisen eläimistön suojelusta (FWC) Yhdysvalloissa etsii kansalaisten tukea harvinaisen myrkyttömän käärmeen etsimiseen, jonka populaatio on vähentynyt jyrkästi viime vuosina.
Vuonna 2011 Yhdysvaltain liittohallitus jopa julisti yhden alalajin sukupuuttoon kuolleeksi .
FWC:n tavoitteena on vahvistaa havainnot sateenkaarikäärmeestä (Farancia erytrogramma), puolivesieläimestä, joka aiemmin katsottiin sukupuuttoon kuolleeksi joillakin osavaltion alueilla. Virasto on ilmoittanut, että jokainen ilmoitus voi auttaa arvioimaan lajin tilaa ja kartoittamaan sen nykyistä levinneisyyttä.
Havainnoitsijoiden tulee ottaa valokuva löydöksestä ja täyttää verkossa saatavilla oleva lomake. Valokuvat helpottavat löydöksen ja sen tieteellisen arvon tarkistamista.
Laji, jolla on erehtymättömät ominaisuudet
Sateenkaarikäärmeellä on ainutlaatuiset fyysiset ominaisuudet. FWC:n biologien mukaan
- Sen ruumis on hohtavan musta tai violetti-sininen.
- Selässä on kolme punaista raitaa .
- Leuka ja huulet ovat keltaiset, ja niissä on violetteja täpliä .
- Aikuisen yksilön pituus on 90–120 cm.
Vatsa voi olla vaaleanpunainen tai keltainen , ja jokaisessa suomussa on kolme riviä mustia täpliä. Häntä päättyy terävään sarvisuomukseen.
Tämä laji elää veden lähellä olevissa paikoissa, kuten joissa, lähteissä tai suolaisissa soissa.
Floridassa on havaintoja sen esiintymisestä Panhandle-alueella ja joissakin osissa pohjoista niemimaata, erityisesti St. Marys-, St. Johns- ja Suwannee-jokien valuma-alueilla.
Alalaji on julistettu sukupuuttoon kuolleeksi
Alalaji, jota on historiallisesti esiintynyt Fishing Creekissä Gladesin piirikunnassa, ei ole virallisten tietojen mukaan esiintynyt vuoden 1952 jälkeen. Tämä paikka sijaitsee yli 150 mailin päässä viimeisestä tunnetusta populaatiosta Lake-piirikunnassa.
Vuonna 2010 Biodiversiteettikeskus haki liittovaltion suojelua tälle alalajille. Seuraavana vuonna Yhdysvaltain hallitus kuitenkin julisti sen sukupuuttoon kuolleeksi .
Vuoden 2012 raportti herätti luonnonsuojelijoiden toiveet mainitsemalla mahdollisen havainnon. Tämä sai aikaan tutkimusretkiä, jotka eivät kuitenkaan onnistuneet löytämään eläintä.
Ruokintaongelmat ja ulkoiset uhat
FWC selitti, että käärmeen populaation väheneminen johtuu sen pääravinnon, amerikkalaisen ankeriaan, populaation vähenemisestä. Muissa osavaltioissa se on kärsinyt myös sienitaudeista.
Biologisen monimuotoisuuden keskuksen mukaan tämä laji kohtaa uhkia, kuten kaupungistuminen, patojen rakentaminen, veden saastuminen ja luonnollisen elinympäristön menetys.
Organisaatio väittää, että joitakin yksilöitä voi olla olemassa vielä tänäkin päivänä, vaikka niitä ei ole pyydetty vuosikymmeniin.
Tästä syystä viranomaiset ovat kutsuneet asukkaat ja vierailijat osallistumaan tämän harvinaisen lajin etsimiseen ja suojeluun .
