Kuvittele aamiaista ilman kahvia, lounasta ilman omenoita ja välipalaa ilman manteleita. Tällainen voisi olla maailma ilman hunajamehiläisiä – pieniä, mutta korvaamattomia pölyttäjiä, jotka ylläpitävät ruokaa, ekosysteemejä ja luonnon tasapainoa. Niiden katoaminen olisi isku paitsi maanviljelijöille, myös jokaiselle meistä.
Sisällysluettelo
Kansallinen hunajamehiläisten päivä
Tämä juhla ei ole vain päivämäärä kalenterissa, vaan symboli kiitollisuudesta mehiläisille ja mehiläishoitajille. Se järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 2009 amerikkalaisten mehiläishoitajien aloitteesta ja Yhdysvaltain maatalousministeriön tuella. Myöhemmin päivämäärä vakiintui elokuun kolmanneksi lauantaiksi, mikä teki siitä sopivan suurten tapahtumien järjestämiseen. Nykyään juhlan järjestämisestä vastaavat voittoa tavoittelemattomat organisaatiot, joiden ansiosta mehiläisten suojelu on noussut yhä tärkeämmäksi aiheeksi.
Miksi mehiläiset ovat niin tärkeitä
Pölyttäjät varmistavat elintarvikkeiden saatavuuden: jopa 90 % luonnonvaraisista kasveista ja yli 75 % viljelykasveista on riippuvaisia niistä. Mehiläiset käyvät tuhansissa kukissa päivässä, kuljettavat siitepölyä ja mahdollistavat kasvien lisääntymisen. Niiden määrä on kuitenkin vähentynyt nopeasti elinympäristöjen tuhoutumisen, torjunta-aineiden, ilmastonmuutoksen ja saastumisen vuoksi.
Uhkien laajuus
Yhdysvalloissa jopa 60 % mehiläispesistä katosi yhden vuoden aikana. Tilannetta pahentaa Varroa destructor -punkki ja sen levittämät virukset. Mehiläiset heikkenevät, lentävät huonommin ja keräävät vähemmän ravintoa. Jopa tuholaisten torjunta-aineet vahingoittavat usein itse mehiläisyhdyskuntia.
Ratkaisut ja innovaatiot
Tutkijat ehdottavat uusia suojausmenetelmiä.
- Keinotekoinen ruokavalio auttaa mehiläisiä selviytymään pölypuutteen aikana.
- UBeeO-järjestelmä mahdollistaa sairauksille vastustuskykyisempien mehiläisten kasvattamisen.
- Joustavat tuholaistorjuntamenetelmät auttavat vähentämään menetyksiä ilman tarpeetonta riskiä.
Kuinka auttaa mehiläisiä
Maanviljelijät ja puutarhurit ovat avainasemassa: kukkien istuttaminen, viljelykasvien vuorottelu ja torjunta-aineiden käytön lopettaminen parantavat mehiläisten selviytymismahdollisuuksia. Jopa pienet puutarhat voivat toimia pölyttäjiä suojelevina turvapaikkoina. Globaalilla tasolla tärkeä askel on maatalousmaan muuttaminen biodiversiteetin säilyttämiseen tarkoitettujen alueiden käyttöön.
Uudet haasteet
Tutkijat ovat havainneet myös odottamattomia uhkia: mikromuovit, keinotekoinen valaistus ja viljelykasvien monimuotoisuuden väheneminen. Ratkaisuja etsitään ”vihreistä” hankkeista: aurinkovoimaloista, joissa on kukkapuutarhoja, hunajakasvien viljelystä ja ekologisista tuholaistorjuntamenetelmistä.
Mitä jokainen voi tehdä
Kansallinen mehiläisten päivä on muistutus pienistä askeleista, joilla on merkitystä. Osta hunajaa paikalliselta mehiläishoitajalta, istuta kukkia tontillesi tai parvekkeellesi, luovu kemikaalien käytöstä puutarhassa. Jaa tietoa mehiläisten roolista ja uusista tieteellisistä lähestymistavoista niiden suojelussa.
Mehiläisten suojelu ei ole vain luonnosta huolehtimista, vaan myös tulevaisuutemme turvaamista. Kansallinen mehiläisten päivä muistuttaa: suojelemalla näitä ahkeria hyönteisiä suojelemme satoja, ekosysteemejä ja elintarviketurvallisuutta.
Tarkennukset
Mehiläiset ovat lentäviä hyönteisiä, jotka kuuluvat Apoidea-yläheimoon, hyönteislajiin, joka on sukua ampiaisille ja muurahaisille. Mehiläisten tutkimusta kutsutaan apilogiaksi (apidologiaksi).
