Kauan sitten minulle kerrottiin tarina pankkivirkailijasta, joka laski kultakolikoita. Joka aamu hän tuli töihin, levitti pöydälle puhtaan liinan, kaatoi kolikot sen päälle ja ryhtyi työhön.
Esimiehet olivat innoissaan: katsokaa, kuinka huolellinen työntekijä – laskee jopa kultaa erityisellä kankaalla! Ja vaihtaa vielä säännöllisesti liinaa! Mutta pankin johto ei tiennyt, mitä kassaneuvos teki vanhoille liinoille. Hän ei heittänyt niitä pois, vaan vei ne kotiin ja poltti. Jokaisen polttamisen jälkeen kankaalle jäi pieni kultahiukkanen – se oli sulanut kultahiukkasia, jotka olivat irronneet kolikoista laskennan aikana.
Sanotaan, että muutaman vuoden aikana kassamies keräsi kokonaisen omaisuuden. Mutta jos muistan oikein, tämän tarinan loppu ei ollut kovin iloinen – hänet lopulta vangittiin. Mistä syystä? Ei ole selvää! Luultavasti esimiehet eivät pitäneet hänen liiallisesta ahkeruudestaan. Onneksi tässä tarinassa oli mukana kangas – luultavasti kassamies valitsi tarkoituksella karkeamman kankaan, jotta siihen tarttuisi enemmän kultaista pölyä, kun hän käsitteli kolikoita.
Mutta mitä käsillä on tekemistä tämän kanssa? Kaikki tietävät, että pankkien kultapaloja ei suositella koskettamaan käsin tai ottamaan pois pakkauksesta, jotta kiiltävälle pinnalle ei jää naarmuja, kolhuja tai sormenjälkiä. Kuitenkin, kuten käy ilmi, kädet voivat toimia aivan kuten se kangas! Jokainen kosketus kultapalaan tai kolikkoon vähentää huomaamattomasti sen painoa.
Kuinka paljon? Laskin sen kahden maailman suurimman harkon esimerkillä…
Raskain kultaharkko, joka painaa 250 kg, säilytetään Japanissa, Toin kaupungin kullankaivumuseossa. Se valettiin vuonna 2005 999-prosenttisesta kullasta, ja tämä ennätys on virallisesti rekisteröity Guinnessin ennätyskirjaan. Harkko on läpinäkyvän kupolin alla, mutta siinä on erityiset aukot, jotta kuka tahansa vierailija voi ojentaa kätensä ja koskettaa valtavaa kultapalaa. Museossa vierailee vuosittain noin 150 000 ihmistä.
Muuten, tämän harkon koko ei ole niin valtava: se mahtuisi keskikokoiseen matkalaukkuun – ja tilaa jäisi vielä toisellekin. Mutta sitä tuskin voi kantaa mukanaan. Viiden vuoden välein kansi poistetaan, ja silloin kultaharkkoa voi paitsi koskettaa, myös halata. Tällaisina päivinä halukkaita koskettamaan puolitoista miljardin ruplaa arvoista kultaa on erityisen paljon.
Toiseksi suurin kultaharkko, painoltaan 220,3 kg, on esillä Taiwanissa, museossa lähellä Taipeita. Se on myös suojakuvun alla, jossa on aukot käsille. Taiwanissa on enemmän turisteja kuin japanilaisessa Toissa, joten tätä kultaharkkoa kosketellaan useammin. Museon työntekijät ovat laskeneet, että kolmen vuoden aikana sitä on koskettanut noin 1,5 miljoonaa ihmistä. Tänä aikana kultaharkko on ”laihtunut” noin 150 grammaa!
Otetaan yksinkertaisuuden vuoksi yksi vuosi: 500 000 kosketusta = 50 gramman menetys. Näin ollen jokainen kosketus vei harkosta noin yhden kymmenentuhannesosan grammaa. Onko se paljon vai vähän? Näyttää siltä, että se on vain murto-osa. Varsinkin tällaiselle jättiläiselle. Jos sitä kosketetaan edelleen puoli miljoonaa kertaa vuodessa, se menettää 100 vuodessa vain 5 kg.
Tuhat vuotta – 50 kg. Ja se kuluu kokonaan vasta 4400 vuoden kuluttua. Mutta jos silität joka päivä kerran 1 gramman painoista pientä kultapalaa, siitä ei jää mitään jäljelle jo 27 vuoden kuluttua! Kuten näette, jopa vähäinen kitka on merkityksellistä – etenkin kun kyse on puhtaasta kullasta. Muuten, kultaseoksista valmistetut korut ovat paljon kovempia ja kuluvat hitaammin.
