Tennesseen laitoksessa käytetty ydinpolttoaine voidaan muuttaa uuden sukupolven reaktoreiden polttoaineeksi
Ydinvoimateknologiaa kehittävä Oklo-yhtiö on ilmoittanut suunnitelmistaan rakentaa Yhdysvaltoihin ensimmäinen yksityinen käytetyn ydinpolttoaineen jälleenkäsittelylaitos. Arvoltaan 1,68 miljardin dollarin projekti luo yli 800 työpaikkaa. Laitos kierrättää käytetyn ydinpolttoaineen ja erottaa siitä käyttökelpoiset materiaalit uuden polttoaineen valmistamiseksi parannetuille reaktoreille, kuten Oklo-yhtiön Aurora-voimalaitokselle.
Tämä on ensimmäinen kerta, kun amerikkalainen energiayhtiö tutkii mahdollisuutta muuttaa käytetty polttoaineensa puhtaaksi sähköenergiaksi.
Yhdysvalloissa on yli 94 000 tonnia käytettyä ydinpolttoainetta ydinvoimaloiden varastoissa. Sen määrä vastaa noin 1,3 biljoonaa barrelia öljyä, mikä on viisi kertaa enemmän kuin Saudi-Arabian todetut öljyvarat.
Uuden tehtaan Tennesseessä odotetaan aloittavan polttoaineen tuotannon Aurora-voimalaitoksille 2030-luvun alussa, kun se on saanut tarvittavat luvat Yhdysvaltain ydinturvallisuusviranomaiselta (NRC). Heinäkuussa Oklo sai valmiiksi alustavan tarkastuksen Aurora-projektin ensimmäisen vaiheen lisenssihakemuksesta.
Ilmoitus on linjassa Yhdysvaltain uuden energiapolitiikan kanssa, joka perustuu tänä vuonna allekirjoitettuihin asetuksiin sääntelykehyksen modernisoinnista ja ydinvoimateollisuuden vahvistamisesta. Tehdas on ensimmäinen vaihe Oklo:n laajemman projektin toteuttamisessa – useista laitoksista koostuvan ”polttoaineen käsittelykeskuksen” perustamisessa, joka keskittyy polttoaineen käsittelyyn ja tuotantoon.
Tämän vuoden huhtikuussa OpenAI:n toimitusjohtaja Sam Altman erosi Oklo:n hallituksen puheenjohtajan tehtävästä välttääkseen mahdolliset eturistiriidat, jotka liittyvät Oklo:n mahdolliseen yhteistyöhön muiden teknologiayritysten kanssa.
