Recyc’Elit käyttää kemiallista prosessia, jota kutsutaan solvolyysiksi ja joka mahdollistaa monimutkaisten tekstiiliseosten (esimerkiksi polyesterin ja puuvillan tai elastaanin) kierrätyksen.
Sisällysluettelo
Kierrätys, joka aiemmin oli mahdotonta
Pienessä laboratoriossa kaksi veljestä, Ra ja Karim Medak , molemmat kemian tohtoreita, päättivät tarttua ongelmaan, joka edelleen vaivaa planeettaa: muovin, esimerkiksi polyesterin , kanssa sekoitettujen tekstiilien kierrätykseen. Heidän tavoitteensa ei ollut helppo: luoda prosessi, joka paitsi erottaisi vaikeasti kierrätettävät materiaalit, myös tekisi sen ekologisesti kestävällä ja tehokkaalla tavalla.
Näin syntyi Recyc’Elit , ranskalainen startup-yritys, joka perustettiin vuonna 2019 ja joka onnistui kehittämään innovatiivisen menetelmän monimutkaisten tekstiilimateriaalien hajoittamiseksi säästävillä menetelmillä : alhaisessa lämpötilassa, ilmakehän paineessa ja korkealla tuottavuudella. Tämä on harvinaista alalla, jossa perinteiset menetelmät vaativat yleensä korkeita lämpötiloja ja aggressiivisia prosesseja, mikä aiheuttaa huomattavia energiakustannuksia ja rajoituksia käsiteltävän jätteen tyypille.
Mikä tässä prosessissa on erityistä?
Innovaatio perustuu uuden sukupolven kemialliseen solvolyysiin, joka hajottaa pääasiassa polyesteristä koostuvat kankaat, jopa sekoituksina muiden materiaalien, kuten elastaani, puuvilla tai polyamidi, kanssa. Teknologian keskeinen ominaisuus on sen monipuolisuus : se mahdollistaa tekstiilijätteiden käytön, jotka aiemmin lähetettiin kaatopaikoille tai jätteenpolttolaitoksiin, koska niitä ei voitu kierrättää.
Toisin kuin muut teknologiat, tämä prosessi ei vaadi materiaalien esikäsittelyä, mikä alentaa kustannuksia ja yksinkertaistaa kierrätysketjua. Lisäksi tämä prosessi mahdollistaa paitsi polyesterimonomeerien (kuten DMT ja MEG) talteenoton myös korkealaatuisten sekundääristen materiaalien, kuten elastaani, tuotannon.
Tämä tarkoittaa, että kierrätys ei rajoitu hyödyllisen fraktion talteenottoon: kaikki käytetään uudelleen ilman vaarallisia jätteitä ja todellisilla mahdollisuuksilla sisällyttää jokainen komponentti uusiin arvoketjuihin.
Prototyypeistä tuotantoon: hallittu laajentuminen
Alkuvaiheessa Recyc’Elit työskenteli pilottilaitoksessa, jonka tuotantokapasiteetti oli vain 10 litraa, mikä vastaa noin 1 kg tekstiiliä erää kohden. Mutta alle vuodessa, strategisten kumppaneiden, kuten Ranger Green Tech, tuella yritys laajensi järjestelmänsä tehtaan tasolle, joka pystyy käsittelemään 2 tonnia tekstiilijätettä vuodessa. Vaikka tämä saattaa tuntua vaatimattomalta, tämä edistys on tärkeä virstanpylväs: se todistaa mallin skaalautuvuuden, tehokkuuden ja toistettavuuden.
He onnistuivat tuottamaan useita satoja kiloja monomeereja, jotka repolymerisoitiin uusien tekstiililankojen valmistamiseksi. Toisin sanoen, uusia vaatteita vanhoista … ilman, että materiaalin laatu tai eheys kärsii.
Ja he menevät vielä pidemmälle. Yritys työskentelee jo paljon suuremman tuotantokapasiteetin omaavan esiteollisen mallin parissa ja on asettanut tavoitteekseen käynnistää teollisen pilottilaitoksen vuoden 2028 loppuun mennessä. Tämä on käännekohta, jos he onnistuvat säilyttämään tuotannon energiatehokkuuden ja puhtauden suuressa mittakaavassa.
Insinööritekninen haaste… ja visualisointihaaste
Kuten kaikissa innovatiivisissa projekteissa, tie ei ole esteetön. Teknologisen skaalautuvuuden varmistaminen on yksi vaikeimmista haasteista: laboratoriokemian mukauttaminen teolliseen ympäristöön vaatii jatkuvaa suunnittelua, monien skenaarioiden läpikäyntiä ja sopeutumiskykyä .
Mielenkiintoista on, että projektin monimutkaisuudesta huolimatta tiimi ei rajoitu teknologioiden kehittämiseen: se pyrkii muuttamaan koko tuotantomallin . He eivät vain kierrätä tekstiilejä, vaan osoittavat myös mahdollisuuden suunnitella kiertoprosesseja alusta alkaen , asettaen ekologiset kriteerit keskiöön eikä taka-alalle.
Potentiaali
Recyc’Elitin tarjous ulottuu kierrätyksen ulkopuolelle. Nämä teknologiat voivat muuttaa tekstiilien kulutuksen logiikkaa – alalla, joka tuottaa vuosittain yli 92 miljoonaa tonnia jätettä ympäri maailmaa.
Joitakin avaimia sen tulevaisuuden vaikutukseen:
- Radikaali vähennys tekstiilijätteessä, joka tällä hetkellä päätyy kaatopaikoille tai poltetaan.
- Pienempi riippuvuus ensisijaisista raaka-aineista , kuten öljystä, uuden polyesterin tuotannossa.
- Todellinen kiertotalous muotiteollisuudessa, joka ylittää ”vihreän naamioinnin” rajat.
- Uudet mahdollisuudet ”vihreille” työpaikoille teknologia- ja teollisuusalalla.
- Mahdollisuus mallin toistamiseen alueilla, joilla tekstiilijäte on suurta, kuten Kaakkois-Aasiassa tai Latinalaisessa Amerikassa.
- Teknologia on Euroopan unionin ilmastostrategioiden mukainen, joiden tavoitteena on, että vuoteen 2030 mennessä kaikki markkinoilla olevat tekstiilituotteet ovat kiertotaloudellisia, kestäviä ja kierrätettäviä.
Nopean muodin teollisuuden ollessa tarkkailun kohteena tällaiset ratkaisut osoittavat konkreettisen ja mitattavissa olevan tien alan ekologisen jalanjäljen pienentämiseen . Kyse ei ole unelmista kestävämmästä tulevaisuudesta, vaan sen rakentamisesta tieteen, tahdon ja toiminnan avulla .
